Τα στοιχεία του Copernicus Climate Change Service δείχνουν ότι η δυτική Ευρώπη βίωσε το θερμότερο δίμηνο Ιουνίου–Ιουλίου που έχει καταγραφεί, ενώ από τον Μάιο έως τον Ιούλιο σημειώθηκαν διαδοχικοί καύσωνες. Τον Ιούλιο, οι θερμοκρασίες στη Γαλλία, τη Γερμανία, τη βορειοανατολική Ισπανία, την Αγγλία, την Ελβετία και τη δυτική Ιταλία ήταν σε πολλές περιοχές 3–5°C υψηλότερες από τον μέσο όρο της περιόδου 1991–2020.

Παράλληλα, ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός επισημαίνει ότι η ακραία ζέστη, η επίμονη ξηρασία και οι δασικές πυρκαγιές αποτέλεσαν βασικά χαρακτηριστικά του καλοκαιριού στο Βόρειο Ημισφαίριο. Οι υψηλές θερμοκρασίες δεν επηρεάζουν μόνο την ανθρώπινη υγεία, αλλά μπορούν να επιβαρύνουν ταυτόχρονα την παραγωγή ενέργειας, τις μεταφορές, τους υδάτινους πόρους, τη γεωργία και τα οικοσυστήματα.

Η διάσταση της δημόσιας υγείας είναι ιδιαίτερα σημαντική. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας χαρακτηρίζει τη θερμική καταπόνηση ως μία από τις σημαντικότερες περιβαλλοντικές απειλές για την υγεία. Η παρατεταμένη έκθεση σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες αυξάνει τον κίνδυνο θερμικής εξάντλησης και θερμοπληξίας και μπορεί να επιδεινώσει καρδιαγγειακές, αναπνευστικές και άλλες παθήσεις. Οι ηλικιωμένοι, τα μικρά παιδιά, όσοι εργάζονται σε εξωτερικούς χώρους και τα άτομα με χρόνια νοσήματα συγκαταλέγονται στις περισσότερο ευάλωτες ομάδες.

Η εξέλιξη του φετινού καλοκαιριού αποκτά ιδιαίτερη σημασία στο ευρύτερο κλιματικό πλαίσιο. Η Ευρώπη είναι η ταχύτερα θερμαινόμενη ήπειρος, με τον ρυθμό θέρμανσης των τελευταίων περίπου τριών δεκαετιών να υπερβαίνει το διπλάσιο του παγκόσμιου μέσου όρου. Το Copernicus επισημαίνει ότι, καθώς το ευρωπαϊκό κλίμα συνεχίζει να θερμαίνεται, οι καύσωνες αναμένεται να γίνονται συχνότεροι και εντονότεροι και να εμφανίζονται νωρίτερα την άνοιξη και αργότερα μέσα στο έτος.