Κατά τη διάρκεια του 21^ου αιώνα έχουν ήδη συμβεί εξαιρετικά και δυνητικά μη αναστρέψιμες μεταβολές στον κόσμο. Η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει ήδη φτάσει περίπου τους 1,2 βαθμούς Κελσίου πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα, σπουδαία οικοσυστήματα της Γης, όπως αυτό του Αμαζονίου δέχονται τις καταστροφικές συνέπειες της κλιματικής αλλαγής, ενώ στην Ανταρκτική παρατηρείται υποχώρηση περιοχών μόνιμου πάγου. Με αφορμή αυτές τις ακραίες κλιματικές συνθήκες καθώς και γεγονότα που συνέβησαν, όπως τα τεράστια κύματα καύσωνα που έπληξαν τις χώρες της Μεσογείου και το μεγαλύτερο μέρος της Ασίας και του υπέρογκου αριθμού δασικών πυρκαγιών στις 6 Δεκεμβρίου 2023 στο πλαίσιο της Διάσκεψης του ΟΗΕ για το κλίμα (COP28) παρουσιάστηκε η έκθεση για τα παγκόσμια σημεία καμπής ( Global Tripping Points). Αποτελεί μια αξιολόγηση των κινδύνων και των δυνατοτήτων των σημείων καμπής, θετικών και αρνητικών, που αφορούν το περιβάλλον, τα οικοσυστήματα και την κοινωνία.

Ο όρος «σημεία καμπής» χρησιμοποιήθηκε από τους επιστήμονες που εργάστηκαν στο συγκεκριμένο πρόγραμμα προκειμένου να περιγράψουν με τον βέλτιστο τρόπο το φαινόμενο που συμβαίνει όταν μια μικρή αλλαγή επιφέρει μεγάλη διαφορά σε ένα ήδη επιβαρυμένο σύστημα. Οι περιβαλλοντικές πιέσεις δηλαδή, θα μπορούσαν να γίνουν τόσο σοβαρές, ώστε τα ευάλωτα συστήματα να οδηγηθούν σε απότομες ή και μη ανατρέψιμες αλλαγές, σαν τη σταγόνα που ξεχειλίζει το ποτήρι.