Οι παγετώνες του πλανήτη – σύμβολα της φυσικής ομορφιάς και κρίσιμοι ρυθμιστές του παγκόσμιου υδρολογικού κύκλου – λιώνουν με ταχύτερο ρυθμό από ποτέ, με τις συνέπειες να γίνονται πλέον μη αναστρέψιμες σε πολλές περιοχές του κόσμου. Νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Geoscience και παρουσιάστηκε από το CNN εκτιμά ότι η κατάσταση ενδέχεται να είναι μη αναστρέψιμη για περίπου το 40% της μάζας τους, ακόμη και αν οι παγκόσμιες θερμοκρασίες σταθεροποιηθούν στο σημερινό τους επίπεδο.
Συγκεκριμένα, οι παγετώνες έχασαν 604 δισεκατομμύρια τόνους πάγου μόνο το 2023, ποσότητα αρκετή για να καλύψει ολόκληρη την επιφάνεια των Ηνωμένων Πολιτειών με ένα στρώμα νερού ύψους περίπου 20 εκατοστών. Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι τα δεδομένα αυτά ξεπερνούν ακόμη και τις πιο δυσοίωνες προβλέψεις προηγούμενων ετών.
Η μελέτη, που χρησιμοποίησε δορυφορικά δεδομένα για την παρακολούθηση περίπου 220.000 παγετώνων παγκοσμίως (πλην της Ανταρκτικής και της Γροιλανδίας). Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι με τις τρέχουσες θερμοκρασίες, σχεδόν οι μισοί από αυτούς τους παγετώνες —περίπου 104.000— θα εξαφανιστούν εντός των επόμενων αιώνων, ακόμα και αν δεν υπάρξει περαιτέρω αύξηση της θερμοκρασίας.
Η απώλεια των παγετώνων έχει βαθιές και πολλαπλές επιπτώσεις: συμβάλλει στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας, επηρεάζει την ασφάλεια του πόσιμου νερού για εκατομμύρια ανθρώπους, ενώ επιδρά και σε κρίσιμα οικοσυστήματα. Σε πολλές περιοχές του κόσμου, οι παγετώνες λειτουργούν ως «φυσικές αποθήκες» που απελευθερώνουν σταδιακά νερό την άνοιξη και το καλοκαίρι – εποχές κατά τις οποίες αυξάνεται η ζήτηση. Η απουσία τους στο μέλλον απειλεί να δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα στη γεωργία, την ενέργεια και την καθημερινή διαβίωση.
Ο Daniel Farinotti, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης και καθηγητής στο Ομοσπονδιακό Πολυτεχνείο της Ζυρίχης (ETH Zurich), τονίζει ότι πρόκειται για την πιο λεπτομερή εκτίμηση μέχρι σήμερα σχετικά με την απώλεια πολλών παγετώνων, ως αποτέλεσμα της ήδη υπάρχουσας παγκόσμιας θέρμανσης. «Αυτή είναι η κλιματική κληρονομιά του παρελθόντος», σχολιάζει χαρακτηριστικά. Ακόμα κι αν σταθεροποιηθούν σήμερα οι παγκόσμιες θερμοκρασίες, οι παγετώνες θα συνεχίσουν να λιώνουν λόγω της θερμικής αδράνειας του πλανήτη, της καθυστέρησης, δηλαδή, στην πλήρη αντίδραση της Γης στην αύξηση των θερμοκρασιών.
Αν και η μελέτη δεν προβλέπει συνολική εξαφάνιση των παγετώνων, τονίζει ότι ο ρυθμός απώλειας θα μπορούσε να επιβραδυνθεί σημαντικά αν μειωθούν οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Ακόμη και μετριοπαθείς μειώσεις εκπομπών θα μπορούσαν να σώσουν χιλιάδες παγετώνες.
Η διεθνής επιστημονική κοινότητα τονίζει ότι η απώλεια των παγετώνων δεν είναι απλώς περιβαλλοντικό ζήτημα: είναι θέμα παγκόσμιας ασφάλειας, διατροφής, νερού και πολιτιστικής κληρονομιάς. Η εντυπωσιακή απώλεια πάγου μέσα σε μία μόνο χρονιά είναι ένα ακόμη ηχηρό μήνυμα για την ανθρωπότητα. Η κλιματική κρίση δεν είναι μακρινή ούτε θεωρητική. Είναι εδώ, διαρκής και επιταχυνόμενη.
Πηγή: https://edition.cnn.com/2025/06/02/climate/worlds-glaciers-future-study-intl-scli
Leave a Comment